第83回　堤防に穴が……

「オランダを救った少年」のこと、ご同輩なら覚えておられますよね。
あの話で私は、海より低い国がある、と知ったのだった。
私だけではない、１９５７年ごろ、あの話は近所の子たちもよく知っていた。テレビで知った覚えはない。どうしてみんな知っていたのだろう？
調べてみたら、この話、当時、小学校の道徳教育に使われていた。大阪は布施市立第２小学校でも、授業で使ったに違いない。どんな教訓がついていたかは、まるで覚えていないけれども。
実際、オランダ語で国名を、ネザーランド=低い土地、と言うように、この国の大半は海より低く、周囲をおびただしいダムや防波堤が守っている。これらが決壊したら国土は沈む。

そこに着目した逸話をオランダ系アメリカ人の作家、メアリー・メイプスドッジが書いた。それを「ハールレムの英雄」と題して、少年小説『銀のスケート』に盛り込んだところ大評判になり、ついには日本にまで届き、翻訳出版されるわ道徳の教材になるわと広がったわけ。
オランダに旅行されたかたなら、どこかでこの少年の像をごらんになったかも。堤防に空いた穴を、自分の腕で塞ごうとしている。アムステルダムに近いスパールンダムの像が有名だけれども、ほかにもあるという。作家の作り話、というのが定説でも、地元までが像を建てるほど感動したのだ。
その方面の学者によると、多少とも堤防が破損したら、少年の腕一本で海水をせき止めるのは、無理なのだそうだ。ダイビングで海に遊んでもらった乏しい経験からしても、そもそも海水を堤防で堰き止めることからして驚異的だ。

しかしそこが物語の力。
ふと通りかかって堤防の穴を見つける。穴からは海水が漏れ、だんだん勢いが増してくる。周囲にひとはいない。腕しか突っ込むものがない。声を限りに助けを呼ぶ。穴はどんどん大きくなる。叫びながら、少年はシャツを脱ぎ、腕に巻きつけて、なおも穴を塞ごうとあがく。
その場面は今もなお、いきいきと蘇るのだ。作り話と知ってもなお。こんなニュースを読んだ時に。

〈2001年にアメリカで同時多発テロ事件が発生したことを受けて、日本政府は、インド洋でテロ対策にあたるアメリカ軍艦船などへの給油活動に自衛隊を派遣するなどしたほか、2015年には安全保障関連法を成立させ、この20年で自衛隊の海外での活動は拡大してきました。〉
〈一方、アフガニスタン情勢の混乱を受けて、自衛隊機を現地に派遣したものの、多くの退避希望者を残したまま撤収する結果となり、自民党内からは、政府の対応に遅れがあったとして、自衛隊機の海外派遣の要件を緩和すべきだという指摘が出ています。〉（9月11日　NHK）

私たちの暮らしを守る堤防に、穴がひとつ。またひとつ。紙一枚の堤防だから、もともと脆い。今に決壊してどっと戦争がなだれこんでくる。誰か、誰か……。
思わず自分の腕を突っ込んだ少年の気持ちが、よくわかるのだ。

穴……洗面所の。

伊豆新聞に連載中　その633　（2021年９月15日掲載）

第82回　うつうつ
第81回　だいじな居場所
第80回　どうしてとめられないの？
第79回　ドーデモイイ問題
第78回　入れ墨のココロ
第77回　ダイブツにゴフン？？？
第76回　センタクテキフウフベッセイ
第75回　虚しい「平和の祭典」
第74回　ハワイの狐トウキョウの狐
第73回　怪しい外来語
第72回　貧乏草は野生草
第71回　謙虚な話
第70回　いまごろアニメに親しんで
第69回　ぐるんぐるん
第68回　好きでもないのに
第67回　打たなくていい理由
第66回　アルゴンキン族の月
第65回　芸人の緊急事態宣言
第64回　スカート男子に幸あれ
第63回　マンボウマンボ
第62回　かたわらの話
第61回　古新聞からティッシュまで
第60回　ひとのコトバ
第59回　スイスのステキなシステム
第58回　3月8日の朝に
第57回　花と人間の不思議な関係
第56回　スモモの木の下で
第55回　10年後の余震？？？
第54回　男の会議から女の会議へ
第53回　コロンボがいない国
第52回　足指自由宣言
第51回　ロウバイの日々
第50回　ワルガキ
第49回　おせっかいで団結！
第48回　木星と土星が接近すると
第47回　青空に白く光る
第46回　ガスレンジ新式？！
第45回　薬局の娘が……
第44回　転々流転の姓ながら
第43回　よろしうおたのもうします
第42回　奇っ怪！アメリカ式選挙
第41回　老いてなおハツラツ？！
第40回　どうしてる？労働者諸君！
第39回　ひさびさの博士
第38回　タレント事務所に電話してみた
第37回　コロナと３大統領
第36回　不安なゴマカシ日本語
第35回　このごろの自殺
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第33回　今こそラジオ体操！
第32回　爺さんは婆さんだった
第31回　LGBTQ＋！
第30回　学歴詐称
第29回　嬉し恐ろし初体験
第28回　趣味はカネ儲け？
第27回　『雨』を歌えば
第26回　ツッパルことが男の……
第25回　連日の雨に
第24回　ひしひしと不確実性の時代
第23回　野球オンチなので
第22回　トランプ的思い上がり？
第21回　ウグイスはなんと鳴く？
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第19回　ステキなステッキ
第18回　みいんなマスク
第17回　ただいま！雑記復活！
第16回　みなさんご無事で！！！
第15回　DT方式？！
第14回　ウイルスと風俗
第13回　私の問題・社会の問題
第12回　ワラビとカンゾウ
第11回　ウイルスまくひとカネまくひと
第10回　新型コロナウイルスお目見え！
第9回　新型コロナウイルスで流行る自粛
第8回　カードの脅迫
第7回　「仮釈放」の友
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第2回　道玄坂の日の丸　
第1回　新年につきごあいさつをば

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