第27回　『雨』を歌えば

このところ窓の外を見ているとどうしてもこの歌が浮かんでくる。
〈雨がふります雨がふる〉
『雨』。私が幼いころには童謡のスタンダードだった。北原白秋作詞、弘田龍太郎作曲。100年少し前にできた歌だ。
〈遊びにゆきたし傘はなし〉
おや、思えば井上陽水『傘がない』と同じ発想ではないか。陽水さん、名前は白秋と通じるけれど、年は私と同じ。世代は離れても、雨で外出できなくて困る人情は、いつの世も変わらない。
それもそのはず人類は、傘よりも強力な雨よけの手段を発明できずにいる。雨を止めたり降らしたりなど、いまだに空想マンガの話だ。雨に寄せる詩人たちの思いが時代を越えて変わらないのは、結局、雨よけの手段が変わらないからだろう。

つまるところ、雨を始めとする自然の力には、人間、ほとんどなすすべがない。火山の噴火、地震、津波、川の氾濫などを無くそうとする努力は無駄。なるべくそれらが起きないような暮らし方をコチラがする。それらが起きた時、なるべく被害が小さいような家や集落を作る。それが最も科学的な生き方なのではないかしら。
〈ベニオのカッコも緒が切れた〉
　そうそう、われらが幼少のころには、近所の子もみんな下駄履きで飛んだり跳ねたりしていた。だからカッコというのが下駄の幼児語であることも、ベニオが紅色の鼻緒であることも、いつの間にか知っていた。
その後はどうだろう？　たまたま近くにいたアラ還暦の人間に聞いてみた。予感的中、ワカリマセン。下駄はもちろんわかる。履いたこともある。けれどもカッコやベニオなど細やかな味のある言葉は、レインシューズやスニーカーに蹴散らされてしまったらしい。

モノはさほど変わらないが、言葉やそれに伴う習慣は、時代につれて大きく変わる。テレビの時代劇を見ていると、時々、現代の言葉に違いないものが出てきて面白い。近頃のヒットは「誕生日」だ。
北大路欣也の『銭形平次』（１９９０〜98年放送。今、BSで再放送している）に、「誕生日」の祝として愛する町娘に簪を贈る大工が出てきた。まず違和感があったのは、時代劇の登場人物が「誕生日」の贈り物などする場面は、これまで見たことがなかったからだ。
待てよ？　そういえば、この時代に誕生日だの誕生祝いなど、あったのかな？　無いのでは……あ、無かった！　なぜなら昔は数え年だった。同じ年に生まれた者は、何月何日に生まれようとも、その年が1歳で、以後、正月を迎えるごとに一斉に、みんないっしょにひとつ年を取ったのだから！
現代日本の誕生日は、数え年の消滅と、何事も個性を重視する欧米文化の受け入れによって、それこそ誕生したものであるに違いない。こう思いいたった時には、いやあ、少々感動した。
誕生日というありふれた習慣ひとつにも、人間社会のさまざまな来歴が染み付いているものなんですね。

♪今年の7月13日に友人が贈ってくれたクマさん楽団♪

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