この連載を始めて７回目の新年を迎えました。今年もよろしくお願いします。
さて、今年の年末年始は大変な大雪でしたね。私の故郷は、ニュースで「記録的な大雪」と何度も報道された鳥取県米子市です。こりゃ大変と、年末年始は京都にひきこもり、お正月が明けてから帰省しました。おかげで、今まで見たこともないほど、すっぽり雪に覆われた京都を体験できました。
お正月明けの米子は、まだ大雪の脅威のなか。いろんな話を聞きました。オール電化のマンション暮らしの友人は、お湯も沸かせず、お風呂も入れず、毛布をかぶってガタガタ震えていたそうです。近年の温暖化で、除雪車の数は激減しているし、市役所の職員さん達が市内の雪カキに出まわったそうですが、おいつくはずもなし。一人暮らしの高齢者の方々は、さぞかし不安だったと思います。
１月８日（土）は、妻木晩田遺跡周辺の植物を観察する「むきばんだを歩く会」の日でした。さすがに今回はお休みだろうと思いきや、「やりますよ。せっかくこんなに雪が降ったんだもの。もったいないじゃないですか」という元気な会長さん。ぎょえ〜っ！
幸いその日はスカッと晴れあがり、美しい冬の青空が広がっていました。そして妻木晩田遺跡に到着すると、わが「歩く会」のメンバーがいつも通りに集まっていました。みんな、元気です。私達と県事務所の職人以外、だ〜れもいない遺跡は、もちろん一面の雪景色。キツネやウサギ以外、誰も歩いていない雪の絨毯が広がっていて、最高に美しい妻木晩田遺跡を満喫することができました。でも、周囲の木々が雪の重みでボキボキ折れていて、雪の重みがハンパじゃないことを目の当たりにしました。
その日の夜、米子でいつもたむろするスナックで、珍しいおつまみがでてきました。それがまた抜群に美味しかった。「食料不足になるかもしれないと思って、大根の皮を捨てないで干しておいたのよ」とママが笑って教えてくれました。そういえば、ビックリするほど甘かった種子島の安納芋も、干すと甘みがぐんと増すとのこと。おてんと様の力はすごい。
干した大根の皮をポリポリ食べながら、古代人の冬の食事が心配になりました。秋に蓄えたドングリがあるといっても、貯蔵穴が雪に埋もれてしまって、とりだせない。毎日、空腹を満たすほど狩りの獲物が捕れるとも思えない。海は荒れて、漁も無理。魚や貝の干物だって、そんなにたくさんストックがあるわけないだろうし。。。。
縄文時代の遺跡は、北海道・東北地方や中部高地など、豪雪地帯にもたくさんあります。縄文時代にも、毎年大雪が降るのが当たり前という地域では、雪対策の伝統や智恵や技術があり、あらかじめ何らかの準備していたのでしょうね。準備がないから、慌てる。地震にしろ大雪にしろ何にしろ、災害は他人事だと油断していてはいけないのだ。
・・・と頭でわかっていても、自分が痛い目にあうまでピンとこない人もいる。かくいうサコめもその一人(^_^;) 実は、久しぶりにひどい風邪をひきました。ちょうどこの原稿、そろそろ書かなきゃなぁと思ってた夜に、突如高温発熱、そのまま４日間寝込んでました。不幸にもその日は冷蔵庫がカラッポで、薬箱にあった風邪薬は10年以上前のもの。災いは、いつ何時わが身にふりかかるかわからない。非常用食料と「非常持ちだし袋」、やっぱり備えておかなきゃと骨身に沁みたサコでした(^_^;)
